Internationale belangstelling voor Saeftinghe

ImageWAASLAND. Maandag 10 november heeft Eddy Bruyninckx, algemeen directeur van het Gemeentelijk Havenbedrijf Antwerpen (GHA), een bezoek gebracht aan de Indiase havenstad Chennai. Hij sprak daar een afvaardiging uit het bedrijfsleven toe in het kader van het Belgische staatsbezoek aan India. Onder meer koning Albert II en koningin Paola zijn daar  van 2 tot en met 12 november. Directeur Bruyninckx kon er op belangstelling rekenen voor de marktconsultatie Ontwikkelingszone Saeftinghe waarin het Saeftinghedok een plaats moet in krijgen.

Eddy Bruyninckx, die het koninklijk gezelschap vervoegde in de Oost-Indiase havenstad, kwam er  meer uitleg geven over de ontwikkelingen binnen de haven van Antwerpen. Vooral het nieuws om voor een optimale invulling van de Ontwikkelingszone Saeftinghe over te gaan tot een marktconsultatie, kon op veel belangstelling rekenen. Hij legde de aanwezigen onder meer uit wat de voorwaarden zijn in de consultatie en wat het verdere verloop van het traject is. Eveneens benadrukte de algemeen directeur dat er ruimte is voor zowel de exploitatie van een containergetijdendok als voor het uitoefenen van logistieke en industriële activiteiten.

De directeur stelt vast dat de maritieme trafieken tussen India en Antwerpen de laatste jaren sterk in de lift zitten. Het GHA geeft daar ook cijfers bij: "In vergelijking met 2003 verdubbelde vorig jaar de aan- en afvoer van goederen ruimschoots. In 2007 steeg het gewicht van het totaal aantal overgeslagen goederen vanuit en naar India naar ruim 4 miljoen ton. Vooral ijzer, staal en graniet behoren tot de belangrijke goederenstromen. De totale behandeling van containers steeg vorig jaar naar ruim 180.000 TEU."

Het Gemeentelijk Havenbedrijf Antwerpen is zich al langer bewust van de groeimogelijkheden in India. Zo beschikt het over een voltijdse vertegenwoordiger in India. Daarnaast ondertekende Eddy Bruyninckx in 2006 een samenwerkingsovereenkomst met de heer Sandeep Metha, CEO van de havenautoriteit van Mundra.

Een zeer recent resultaat van deze samenwerking is het bezoek van GHA-adviseur Jean Verspreeuwen aan Mundra. Hij bezocht van 2 tot en met 7 november de haven aan de westelijke kust van India om een rapport te maken over bulkoperaties. Doel is om na overleg met verschillende experts in Antwerpen een gedegen advies te geven over een meer efficiënte aanpak van deze operaties. Kaderleden van de Mundra Port Authority en van de Adani Group, die de haven beheert, kunnen overigens ook cursussen volgen bij het Antwerp/Flanders Port Training Center.(Rolf Duchamps)