Ontspanningsclub De Baanvrienden onder vleugels van CC Ter Vesten

Image
De samenwerking CC Ter Vesten - OC De Baanvrienden werd bevestigd door een stevige handdruk van Directeur Rik Van Daele en organisator van De Baanvrienden Hedwig De Jonghe. De affiche kondigt het eerste optreden van 2009 aan: ‘Stilte A.U.B.’
BEVEREN. Het is tot een samenwerking gekomen tussen OC De Baanvrienden en CC Ter Vesten. De Baanvrienden staan vele jaren in voor organisaties die op het ontspannende vlak gezocht moeten worden. Talloze populaire muziek- en theatervoorstellingen werden door deze Melseelse vereniging elk jaar geprogrammeerd. De samenwerking met het cultuurcentrum gaat in op 1 januari 2009. dat houdt in dat de ticketverkoop voor de voorstellingen van De Baanvrienden via het CC Ter Vesten zullen verlopen. 

Hedwig De Jonghe, eigenlijk de bedenker van de activiteiten, moest tot de samenwerking over gaan omdat het financieel allemaal zo rooskleurig niet meer was. Artiesten vragen ook steeds meer voor hun optredens en het publiek trekt ook liever naar het Sportpaleis of de Lotto Arena voor de grote optredens die artiesten die vroeger in Ter Vesten kwamen, nu daar programmeren.

De Baanvrienden bestaan al van 1971 maar dan wel als een spaarkas in een café langs de Grote Baan in Melsele. Daarom werd ook de naam van De Baanvrienden gekozen. Het was een echte ontspanningclub die ging wandelen, uitstappen maken en op reis gaan. Toen de café in Melsele verdween werd uitgeweken naar andere locaties en nu is hun lokaal in het Gildenhuis van Beveren.

Ook de spaarkas werd definitief gesloten omdat de spaarders maar bitter weinig intrest konden innen van hun centen. Hedwig is dan overgestapt naar optredens  waar de Vriendenkring van De Baanvrienden echt veel genoegen aan beleefde. De optredens werden steeds maar talrijker en ook grote vedetten werden naar Beveren gehaald. Het aantal leden bleef zeer hoog en pas nu zijn ze van 1056 teruggevallen tot 767.

In de loop der jaren bracht OC De Baanvrienden tussen de 150 en 200 vedetten naar Beveren met o.a. Johnny Logan, BZN, Rob De Nijs, vier keer Clouseau en al 11 keer Will Tura, Natalia, Belle Perez en al wat populair was.
Maar als je zo’n namen hoort, moet er natuurlijk ook even worden stilgestaan bij het financieel plaatje. Dat was vaak zo hoog dat De Baanvrienden alleen nog een lege bodem zagen in hun kas. "We hadden ons wat vergaloppeerd", zei Hedwig De Jonghe nu, "Gelukkig hadden we nog sponsors en de middenstand werkte prachtig mee en zo ging het toch nog om enkele jaren het vol te houden. Tot dan enkele jaren geleden het Sportpaleis weer uitpakte met grootse optredens."

Image
Hedwig De Jonghe bij ‘Clouseau’ die hij ook naar CC Ter Vesten haalde.
Hedwig weet het wel, de toeschouwers veranderden ook. Een andere ingesteldheid hadden ze nu. Daar waar ze vroeger kwamen kijken en luisteren, telde nu de sfeer. Die enorme sfeer van een sportpaleis. Dat ze de vedetten alleen maar op een groot scherm zagen kon hen geen barst schelen, als ze de sfeer maar konden snuiven. "Dat was onze dooddoener en dan volgden enkele tegenslagen", biechtte Hedwig De Jonghe op. Hij was ook de initiatiefnemer, de organisator, de man die de artiesten vastlegde en het financiële regelde. Hij moest wel ingrijpen. Voortdoen werd moeilijk al wees hij er op dat ze alles wat gepland was konden nakomen.

Daarna wilde hij echt stoppen en hij deelde dat mee aan het cultuurcentrum Ter Vesten waar hij zovele jaren voor de populaire optredens had gezorgd. Maar directeur Rik Van Daele dacht heel diep na en overlegde of er eventueel geen mogelijkheid was om samen te gaan werken.
Het bestuur van OC De Baanvrienden zag de samenwerking wel zitten en in Ter Vesten zagen ze ook een grote waarde zitten in de programmatie die door Hedwig en zijn vrienden elk jaar werd afgeleverd. Het kwam dus tot een samenwerkingsverband waarbij De Baanvrienden zouden blijven zorgen voor de populaire optredens want, laat ons niet vergeten, ook theater zat in hun programma. Denk maar aan de vele keren dat het “Echt Antwaarps Theater” te gast was.

Er werd  nu afgesproken dat er per seizoen een achttal optredens zouden gegeven worden. Het is een zeer positieve visie die er in CC Ter Vesten wordt op nagehouden. Het is meewerken maar wel in die zin dat het cultuurcentrum niet in de plaats van de vereniging komt te staan. Het is gewoon gezamenlijk werken.

Op vlak van het prijzenbeleid moet OC De Baanvrienden zich nu wel schikken naar dat van Ter Vesten wat neerkomt een entreegeld van 25 euro. Bij de Baanvrienden ging het wel eens tot 35 euro. Te veel dus. Voor Will Tura komt het op 36 euro. Het is nu zo afgesproken dat De Baanvrienden wel nog een paar optredens in eigen beheer mogen doen. Voor een Will Tura bijvoorbeeld hebben ze vaste plaatsen voor de fans die er altijd zijn.
Normaal zouden de activiteiten van OC De Baanvrienden gestopt zijn eind 2008. Nu kunnen ze verder doen maar hun progammatie zal moeten worden aangepast aan het werkjaar in Ter Vesten en dat begint in september.

Image
Ruud De Ridder komt met zijn ‘Echt Antwaarps Theater’ in het voorjaar ook tweemaal naar Ter Vesten.
Dat er een einde zou komen aan het werk van De Baanvrienden werd als jammer bestempeld door schepen van cultuur Heidi Beck, door de voorzitter van de Gemeentelijke Culturele Raad Johan De Ridder en door het ganse beleid. Maar alles is nu rimpelloos opgelost. Ter Vesten heeft eigenlijk nooit voor een populair programma gezorgd omdat De Baanvrienden dat deed.

De vereniging werd dus niet overgenomen door Ter Vesten en dat brengt mee dat OC De Baanvrienden zich kan houden aan de gekende succesvolle formule. Al moeten ze er nu wel rekening mee houden dat heel grote artiesten niet meer naar culturele centra zullen komen. Een Natalia bijvoorbeeld is niet meer te betalen. En Geert Hoste zal zijn causerie ook nog enkele in grote zalen brengen.

Bij het vastleggen van de samenwerking werd al onmiddellijk een programma voorgesteld voor het voorjaar 2009. Dat begint op woensdag 7 januari met 'Loge 10' in de Hilarische Komedie, 'Stilte A.U.B.!'. Het Echt Antwaarps Theater komt op maandag 16 februari met “ ’t Zwart Schaap” een komedie van Ruud De Ridder. Een andere komedie van de Antwerpenaar is 'Show in den Bungalow' en dat staat al vast voor maandag 30 maart 2009.
Op zaterdag 2 mei is 'Loge 10' er weer met 'Knal', een spannende thriller. (Rolf Duchamps)