Scheldemondraad bekijkt ook het Waasland
WAASLAND. In het Waasland wordt regelmatig gesproken over de Euregio Scheldemond en dat is een gebied dat omvat: de provincies Zeeland, Oost-Vlaanderen en West-Vlaanderen. De 3 provincies tellen samen iets minder dan 3 miljoen inwoners. De Euregio Scheldemond ontleent bijzondere kwaliteiten aan haar ruimtelijke situering. Gelegen tussen Nederland, Vlaanderen en Nord-Pas-de Calais, zee en land, haven- en stedelijke gebieden en hoofdtransportassen combineert de Euregio Scheldemond stedelijkheid met openheid, hoogwaardige ontsluiting met rustige natuurgebieden, poort op de wereld met geborgenheid van landelijke kernen.
De componenten daarin zijn:
Het estuarium van de Zeeschelde met bijhorende natuur- en overstromingsgebieden
De havens van Oostende, Zeebrugge, Vlissingen (Sloehaven), Terneuzen, Gent en de Waaslandhaven
Dicht bij de landsgrens, de stadsgewesten Vlissingen-Middelburg, Brugge en Gent; de steden Goes, Terneuzen, Sint-Niklaas, Blankenberge, Knokke-Heist, Oostburg, Axel, Hulst en Eeklo
De hoofdtransportassen Schelde, Schelde-Rijn-Kanaal, Kanaal Gent-Terneuzen, de E17 en N49/A11 als oost-west-assen in Vlaanderen en de A-58 als oost-west-as in Zeeland en in noord-zuidrichting de hoofdtransportas in West-Brabant (transportcorridor Rotterdam-Breda-Antwerpen)
De grote aaneengesloten open ruimtegebieden: Walcheren, Noord- en Zuid Beveland, de Schelde- en Zeepolders, het Vlaamse en Zeeuwse Krekengebied, het Waasland, het Meetjesland, het Brugs Ommeland, het Vlaams Houtland
We zien dus duidelijk dat het Waasland daarin thuishoort.
De provincies Oost- en West-Vlaanderen en Zeeland hebben ook een Euregio Scheldemondraad.
Dat is een grensoverschrijdend interprovinciaal samenwerkings- en overlegplatform, zowel op bestuurlijk als ambtelijk niveau. Het platform bestaat uit verschillende organen, waaronder de Raad zelf, de Vakgroepen, de Permanente Kamer van Advies en het secretariaat Euregio Scheldemondraad.
De samenwerking binnen de Euregio startte in de jaren zestig, vooral op het vlak van cultuur en onderwijs. In 1989 werd een intentieverklaring tot samenwerking ondertekend waaruit vervolgens in 1993 de oprichting van de Scheldemondraad voortvloeide. De Scheldemondraad is het samenwerkings- en overlegplatform tussen de provincies Oost- en West-Vlaanderen en Zeeland.
De bedoeling was om Vlamingen en Zeeuwen dichter bij elkaar te brengen door de gezamenlijke belangen te signaleren en te formuleren en de grensoverschrijdende samenwerking te bevorderen op diverse beleidsgebieden, zoals welzijn, economie en onderwijs.
In 2004 ging de Scheldemondraad nog een stuk verder door de oprichting van drie clusters van grensgemeenten. Binnen deze clusters is de al dan niet bestaande grensoverschrijdende samenwerking flink versterkt door een grensoverschrijdend Samenwerkingsplatform:
deze cluster in het westelijke grensgebied bestaat uit de gemeenten Sluis, Sint-Laureins, Maldegem, Damme en Knokke-Heist. Deze grensgemeenten werken al ruime tijd samen en buigen zich over tal van grensoverschrijdende thema's zoals bedrijventerreinen, ruimtelijke planning, afvalverwerking, samenwerking op cultuurtoeristisch en recreatief vlak.
Overleg Kanaalzonegemeenten: De gemeenten Terneuzen, Gent, Evergem en Zelzate vormen samen het overleg van de Kanaalzonegemeenten. Dit grensoverschrijdend overleg is uitgegroeid tot een dynamisch overlegplatform waarin thema's zoals ruimtelijke ordening, veiligheid, havensamenwerking en milieu centraal staan. Ook deze gemeenten hebben via INTERREG-subsidies tal van acties opgezet, zoals de koppeling van de veiligheidsplannen in het havengebied van Gent en Zeeland Seaports.
En voor het Waasland: Intergemeentelijk Overleg (IGO): In het Oostelijk grensgebied maken de gemeenten Hulst, Beveren, Sint-Gillis-Waas en Stekene deel uit van het IGO. De aandacht gaat er vooral uit naar thema's zoals horeca, uitbouw van het toerisme en de ontwikkelingen op linkeroever.
Vorige maandag werd in Gent door de vakgroep Landbouw, Platteland en Visserij en het secretariaat van de Scheldemondraad een themadag gehouden rond ‘Land- en tuinbouw:
van energiebesparing tot energieproductie’, over energiebesparing en alternatieve energie in relatie tot land- en tuinbouw.
Onze maatschappij draait op energie. De komende decennia zullen de olie- en gasvoorraden verder slinken waardoor de energieprijzen nog meer zullen stijgen. Op de land- en tuinbouwbedrijven is de energiekost, zowel direct als indirect, steeds zwaarder gaan doorwegen in de totale kostenstructuur van het bedrijf.
Er wordt daarom intensief gezocht naar alternatieven: energiebesparende maatregelen, hernieuwbare energiebronnen, aangepaste teelttechnieken, … op en rond het land- en tuinbouwbedrijf.
Zowel het beleid rond energie en vergunningen in de verschillende regio’s als een aantal praktijkervaringen kwamen aan bod. De kansen en bedreigingen van biobrandstoffen worden eveneens onder de loep genomen.
De Scheldemondraad formuleert en signaleert de gezamenlijke belangen voor de regio en bevordert de grensoverschrijdende samenwerking op tal van beleidsdomeinen (milieu, onderwijs, cultuur, toerisme, …). Binnen de Scheldemondraad zijn verschillende vakgroepen werkzaam, één hiervan is de vakgroep Landbouw, Platteland en Visserij.(Rolf Duchamps)