Harmonie steunt actie tegen Kindsoldaten
Franky Van Havere, voorzitter van de harmonie: "Deze periode is gekenmerkt door de vele beloftes, cadeaus en goede voornemens. Toch blijft er een grote groep kinderen waarvoor dit alles niet telt: de kindsoldaten. Alhoewel oorlog steeds gruwelijk en verkeerd is, wordt het nog erger als kinderen mee een hoofdrol gaan spelen in dit afschuwelijk schouwspel."
De rode handen campagne is een internationale campagne,ondersteund door de 'International Coalition to stop the use of child soldiers'. Tussen 12 februari 2008 en 12 februari 2009 wil deze campagne wereldwijd minstens 1 miljoen rode handafdrukken inzamelen. De Belgische coalitie tegen het gebruik van kindsoldaten coördineert deze campagne in België.
De Rode Handen Campagne is een internationale campagne, ondersteund door de International Coalition to stop the use of child soldiers. De 1 miljoen rode handafdrukken worden nadien overgemaakt aan de Verenigde Naties.
De Rode Hand is het symbool voor de strijd tegen kindsoldaten. Met deze campagne wordt de internationale gemeenschap opgeroepen zich blijvend te engageren in de strijd tegen de rekrutering en het gebruik van kindsoldaten, en deze inspanningen nog verder op te voeren. De Belgische Coalitie tegen het Gebruik van Kindsoldaten coördineert de Rode Handen Campagne in België.
De afgelopen jaren werd er weliswaar belangrijke vooruitgang geboekt in de strijd tegen de rekrutering en gebruik van kindsoldaten. Op 12 februari 2002 werd het Aanvullende Protocol bij het VN-verdrag inzake de Rechten van het Kind van kracht. Dit richt zich specifiek op de problematiek van de kindsoldaten, en trekt de minimumleeftijd voor deelname aan conflicten en gedwongen rekrutering op van 15 naar 18 jaar. De Veiligheidsraad van de Verenigde Naties heeft verschillende resoluties aangenomen waarin de rekrutering en het gebruik van kindsoldaten veroordeeld wordt; het Internationaal Strafhof beschouwd de rekrutering van kindsoldaten als een oorlogsmisdaad; en ook de EU blijft niet achterwege.
Ondanks deze inspanningen van de voorbije jaren merken we echter dat het aantal kindsoldaten amper afneemt. Nog steeds worden vele tienduizenden kinderen wereldwijd ingezet in gewapende conflicten, nog steeds wordt er onvoldoende aandacht gegeven aan specifieke demobilisatie en reïntegratie programma's voor kindsoldaten, en nog steeds is er een belangrijke mate van straffeloosheid voor diegenen die kinderen rekruteren en inzetten.
Het engagement van de internationale gemeenschap blijft meer dan ooit nodig, en dit is wat de Rode Handen Campagne duidelijk wil maken. Ondersteund door 1miljoen rode handafdrukken willen we aan beleidsmakers de boodschap overmaken dat de tijd van ronkende verklaringen voorbij is. Het politieke engagement van de voorbije jaren moet dringend omgezet worden in concrete verbeteringen in de dagdagelijkse realiteit van kinderen in conflictgebieden.
De instrumenten die de voorbije jaren ontwikkeld werden, moeten consequent toegepast worden. Alleen zo komt er een einde aan de straffeloosheid, en alleen zo kan het probleem op duurzame wijze aangepakt worden.(Rolf Duchamps)