Veel nieuwe Belgen in het Waasland
Stefaan Vercamer, broer van de eerste gedeputeerde Alexander Vercamer van Oost-Vlaanderen: "In Oost-Vlaanderen kwamen er in de loop van het voorbije jaar 953 nieuwe Belgen bij, mensen die via de commissie Naturalisaties in het Parlement de Belgische nationaliteit aanvragen. Dat is bijna een verdubbeling in vergelijking met 2007 toen er dat 491 en verdriedubbeling in vergelijking met 2006 toen er 269 nieuwe Belgen bij kwamen."
Halen we er het arrondissement Sint-Niklaas bij waartoe de meeste Wase gemeenten, behalve Hamme en Waasmunster behoren dan zien we dezelfde trend met 149 nieuwe Belgen in 2008, 97 in 2007 en 50 in 2006. Het is in de stad Sint-Niklaas dat er aanzienlijk meer nieuwe Belgen bijkomen ten opzichte van de rest van het arrondissement.
Stefaan Vercamer stelt een nog grotere stijging vast voor het arrondissement Dendermonde waar ook Hamme een stijging ziet. Een verklaring heeft Vercamer niet meteen voor deze stijging. Wel is het zo dat 2006 een verkiezingsjaar was en er dus sowieso minder dossiers werden behandeld en dus goedgekeurd. Een andere vaststelling is dat tijdens deze nieuwe legislatuur, onder impuls van CD&V sterker de nadruk wordt gelegd op de wil tot integratie. Vandaar dat heel wat dossiers het voorbije anderhalf verdaagd of uitgesteld werden omwille van onvoldoende kennis van een van de landstalen. "Misschien zijn die verdagingen van 2007 nu in 2008 wat samen gekomen en heeft dit tot de stijging geleid. Eind 2009 zullen we een beter beeld hebben of er effectief steeds meer nieuwe Belgen bij komen.", aldus Vercamer.
In Hamme werden in 2006 14 dossiers ingediend en 3 werden goedgekeurd, in 2007 waren het er 12 en 3 toegekend en in 2008 eveneens 12 en 13 toegekend. In Waasmunster kent men een heel laag cijfer op vlak van nieuwe Belgen. In 2006 werden 3 aanvragen ingediend en 4 werden toegekend (ook van vorige jaren), in 2007 werd 1 ingediend en 2 goedgekeurd en in 2008 7 aanvragen en 2 toegekend.
Belangrijk bij het interpreteren van de cijfers ‘goedgekeurde dossiers’ is dat deze gegevens bekomen worden door dossiers die ook in de vorige jaren zijn ingediend. Dus een ingediend dossier uit 2006 hoeft niet perse behandeld te zijn in datzelfde jaar, maar kan evengoed afgehandeld zijn in 2007 of 2008.
Nieuwe Belgen in het arrondissement Sint-Niklaas:
Sint-Niklaas zelf kreeg bijzonder veel naturalisaties binnen: in 2006: 107 ingediend en 26 toegekend, in 2007: 70 aanvragen en 46 toegekend en in 2008: 65 aanvragen en 80 goedgekeurd
Beveren: 2006: 31 aanvragen en 9 toegekend, 2007: 31 aanvragen en 14 toegekend en in 2008: 9 aanvragen en 239 toegekend.
Temse: 2006: 10 aanvragen en 7 toegekend, 2007: 13 aanvragen en 13 toegekend en 2008: 7 aanvragen en 10 toegekend.
Kruibeke: 2006: 12 aanvragen en 0 toegekend, 2007: 6 aanvragen en 7 toegekend en 2008:4 aanvragen en 5 toegekend.
Lokeren: 2006: 36 aanvragen en 5 toegekend, 2007: 36 aanvragen en 11 toegekend en in 2008: 32 aanvragen en 23 toegekend.
Sint-Gillis-Waas: 2006: 3 aanvragen en 3 toegekend, 2007: 6 aanvragen en 4 toegekend en in 2008: 1 aanvraag en 1 toegekend.
Stekene: 2006: 3 aanvragen en 0 toegekend, 2007: 4 aanvragen en 2 toegekend en in 2008: 5 aanvragen en 1 toegekend.
De gemeente Stekene kreeg de laatste drie jaar amper 3 nieuwe Belgen bij en dat is minst van heel de regio. Met een aanzienlijk hoger aantal aanvragen dan de rest van het arrondissement staat Sint-Niklaas aan kop, maar we zien wel dat het aantal indieningen per jaar afnemen. De Wase hoofdstad kreeg veruit de meeste naturalisaties binnen met 152, dan volgde Beveren met 52 en Lokeren met 39.
Wat direct op te merken valt over het arrondissement Sint-Niklaas is dat het aantal ingediende dossiers, in de jaren 2006, 2007 en 2008, steeds afneemt. Deze afname kent een vrij constante evolutie van ca. 40 dossiers minder per jaar. In Beveren is de afname van ingediende dossiers vooral enorm gedaald in het jaar 2008. Bij de goedgekeurde aanvragen stellen we vast dat de overheid vrij gul is geworden want per jaar worden er zo’n 50 dossiers meer goedgekeurd t.o.v. voorafgaand jaar.
Op nationaal vlak bekeken zijn de cijfers: voor 2006 werden in ons land 12.570 aanvragen ingediend en 4.590 werden goedgekeurd waarbij 3.142 Franstalige en 1.448 Nederlandstalige. In 2007 kreeg België 13.866 aanvragen binnen en 7.190 werden genaturaliseerd waarbij 4.729 Franstaligen en 2.461 Nederlandstaligen. In 2008 ging het om 12.171 aanvragen waarvan er 10.192 werden goedgekeurd of 6.502 Franstalmigen en 3.691 Nederlandstaligen.
Hoe werkt het voor naturalisatie?
Niet iedereen kan een aanvraag tot naturalisatie indienen. Om geldig te zijn moet de aanvrager - naast de nodige papieren bij te sluiten - ook aan bepaalde voorwaarden voldoen. Het is echter niet omdat aan alle voorwaarden is voldaan dat er automatisch een gunstig gevolg wordt verleend aan het naturalisatieverzoek.
Om de naturalisatie te kunnen aanvragen, moet de betrokkene tenvolle 18 jaar oud zijn en sedert ten minste drie jaar zijn hoofdverblijf, gedekt door een wettelijk verblijf, in België hebben gevestigd. Onder wettelijk verblijf wordt verstaan: toegelaten of gemachtigd zijn om langer dan 3 maanden in het Rijk te verblijven of gemachtigd zijn om er zich te vestigen, overeenkomstig de wet van 15 december 1980 betreffende de toegang tot het grondgebied, het verblijf, de vestiging en de verwijdering van vreemdelingen.
Die termijn van drie jaar wordt verminderd tot twee jaar voor de persoon wiens hoedanigheid van vluchteling of van staatloze in België is erkend. Verblijf in het buitenland kan met verblijf in België worden gelijkgesteld, wanneer de belanghebbende bewijst dat hij gedurende de vereiste periode door een werkelijke band met België verbonden is geweest.
De aanvraag dient ter goedkeuring te worden voorgelegd aan de Kamer van Volksvertegenwoordigers.(Rolf Duchamps)