Toerisme Waasland reikt Wase raap uit
Het was de 22ste keer dat de eretekens werden uitgereikt aaan personen of organisaties die zich gedurende minstens vijf jaar hebben ingezet voor toerisme in het Waasland. Wie iets buitengewoons op dat vlak heeft gepresteerd kan de Orde van de Wase Raap ontvangen. Kandidaten kunnen enkel worden voorgedragen door steden en gemeenten, VVV's of verenigingen, aangesloten bij Toerisme Waasland.
Op die manier kreeg André Baetens uit Sint-Niklaas het ereteken van Gezel van de Wase Raap. Dankzij de inzet van Baetens is Sint-Niklaas met 'Sint in de piste' uitgegroeid tot dé stad van Sinterklaas. Dezelfde eer is weggelegd voor de Stekense wandelclub De Smokkelaars. De club, 25 jaar jong en 750 leden tellend, organiseert jaarlijks 6 wandelingen en zet de schouders onder de Wase Wandelgordel.
Ook de Lokerse gids Hugo Lambrechts deelt in de eer. Lambrechts is al jaren gids en stuwende kracht van de jaarlijkse Zomerkermisdagfietstocht. Dit jaar stippelde hij het parcours uit van de succesvolle 'Ronde van Urbanus'. Hilde Van Raemdonck kreeg postuum het ereteken van Gezel van de Wase Raap. Zij was 5 jaar lang de voorzitster van VVV Temse en stimuleerde het toerisme in Temse.
Toerisme Waasland reikte twee keer de Orde van de Wase Raap uit: aan Jos Eeckhout en de vzw Zapparade. Jos Eeckhoudt promoot als voorzitter van Davidsfonds Kemzeke het fietstoerisme in de streek. Zo werkte hij mee aan de realisatie van de Wegeltjesroute, een 52 km lange fietsroute door het Waasland. Tot slot kreeg ook vzw Zapparade uit Sint-Gillis-Waas de Orde van de Wase Raap. De vzw organiseert elk jaar eenn familie- en straattheaterfestival aan de Roomanmolen in Sint-Pauwels, dat ruim 4000 bezoekers trekt. Toerisme Waasland kent het festival een unieke cultuurhistorische waarde toe. (mb)
