Samen sporten na school
Ondanks het feit dat het al vrij vroeg donker wordt op deze novemberdagen was er gisteravond een gezellige drukte aan fitness Bad Michel. Zorgeloze beats doet de beslommeringen van de dag meteen vergeten. De aanstekelijke zumbadanspasjes helpen daar zeker bij. En wie het daar niet warm van kreeg, kon zich verwarmen aan de kleine vuurtjes die herinneringen oproepen aan een zomers kampvuurtje na een geslaagde barbecue. Als introductie van een nieuw initiatief kan het tellen. De ontspannen sfeer beklemtoont een van de doelstellingen van het project 'Sport na school'. Hoofdbedoeling blijft uiteraard: sporten!
De Stichting Vlaamse Schoolsport startte vijf jaar geleden met 'Sport na School': een project waarbij jongeren van het secundair onderwijs aan een voordelig tarief na schooltijd een paar uurtjes kunnen sporten. Sint-Niklaas doet voor het eerst mee. "Er was duidelijk nood aan dergelijk initiatief want 'Sport na School' kent van bij de start een hogere respons dan in andere regio's.", legt Raf Delagaye van SVS Sport na School uit. "We hadden gerekend op ongeveer 450 inschrijvingen maar het zijn er meer dan 600 geworden."
'Sport na School' is eerst voorgesteld aan de verschillende leerkrachten lichamelijke opvoeding, of kortweg de turnleraars. Zij maakten op hun beurt de leerlingen warm voor de naschoolse sportsessies. Jongeren kunnen via hun school een sns-pas aankopen. Zo'n pas kost 35 euro. Daarmee kunnen de jongeren 20 weken zonder te reserveren onbeperkt sporten in de verschillende sportclubs en -centra die meedoen met het project. Maar ook in de sportzalen op school kan gesport worden. Fitness en Zumba zijn het populairst bij het jonge volkje. De extra sociale contacten die jongeren er mee opdoen, zijn niet vreemd aan het succes van 'Sporten na School'. Opvallend is dat in Sint-Niklaas duidelijk meer allochtone jongeren zich inschrijven in vergelijking met de andere steden waar het project actief is.
De stad ondersteunt actief het project. "Met dit project bereiken we ook jongeren die anders nooit zouden sporten", legt schepen van sport Gaspar Van Peteghem uit. "Het is positief voor jongeren én voor de Sint-Niklase sportcentra. Bovendien is het een actieve bezigheid direct na de schooluren." Jongeren kunnen in 'Sport na School' kiezen uit een uitgebreide waaier van sporten op twaalf verschillende plaatsen in de stad.
Tot slot sprak Raf Delagaye vol lof over de Sint-Niklase jeugd: "De leerlingen komen echt doellericht en prijsbewust sporten. Maar het valt het ook op hoe gedisciplineerd de jongeren zijn. Ze houden zich zonder discussie aan de voorbehouden uren." Inschrijven voor 'Sport na School' kan niet meer. Maar we hebben een groot vermoeden dat het initiatief volgend jaar een pak meer deelnemers zal tellen. (mb)