Bomenleerpad in park Verloren Bos te Lokeren
LOKEREN. Nina Van der Sypt, schepen van o.a. parken en groenvoorzieningen, en André Verstraeten, conservator van het Molsbroek, stelden zopas een nieuw en bijzonder interessant bomenleerpad voor in het Verloren Bos. In Lokeren zijn er al wel enkele natuurleerpaden: het Buylaertsleerpad in de onmiddellijke omgeving van het Verloren Bos, en het grote Lokers natuurleerpad dat loopt van het Molsbroek tot Daknam. Aanvullend daarbij is er nu dus iets gelijkaardigs, maar dan specifiek gericht op bomen.
opzet
Lokeren telt weliswaar meerdere parken, maar omdat in het Verloren Bos een grote verscheidenheid aan boomsoorten te vinden is, was deze locatie de meest geschikte om er een bomenleerpad aan te leggen. Er werd een brochure samengesteld met uitleg over 13 boomsoorten, en met daarin een duidelijk plannetje waar deze in het park te vinden zijn. Op de bomen zelf is een bordje aangebracht. “We hadden er gemakkelijk drie maal zoveel kunnen beschrijven”, zegt Verstraeten. Mede op basis van zijn voorstellen selecteerde Lode Debruyne, groenambtenaar van de stad, dus uiteindelijk 13 bomen. Hij schreef de brochureteksten, met per boomsoort informatie over de specifieke eigenschappen en over het gebruik bij aanplantingen. Bij sommige bomen zijn ook de toepassingen van het hout of de achterliggende symboliek beschreven. Het geheel is aangevuld met foto’s van André Verstraeten. Naast een leerzame uitstap voor de Lokerse scholen, zal dit leerpad ongetwijfeld ook druk bezocht worden door jeugdgroepen. In het kader van jeugdtoerisme bieden het kasteel Verloren Bos + Koetshuis samen logement voor groepen tot 126 personen.
het leerpad
Het kasteelpark Verloren Bos werd zo’n 110 jaar geleden aangelegd, en bevat een mengeling van exotische en inlandse boomsoorten. De brochure beschrijft volgende boomsoorten: reuzenlevensboom, moerascypres, zomereik, bruine beuk, haagbeuk, linde, iep (= olm), populier, grove den, tamme kastanje, esdoorn, treurwilg en plataan.
Wanneer de takken van de reuzenlevensboom de bodem raken vormen die opnieuw wortels. Ook in het Verloren Bos zijn de takken van de oorspronkelijke onderste takkrans uitgegroeid tot een meerstammig exemplaar.
De moerascypres staat hier aan de rand van een vijver. Omdat de boom in het water echter onvoldoende zuurstof kan vinden, vormt hij knobbelvormige luchtwortels, die rondom als “knietjes” boven de grond uitkomen.
Van sommige inlandse boomsoorten komen we niet alledaagse vormen tegen. De twee haagbeuken in het park vormen geen haag, maar bleven bewaard als hoogstam met rechte hoogopstaande takken, die een mooie strak architecturale indruk geven. In de brochure kan je nog lezen dat “het hout van de haagbeuk bijzonder splijtvast is, en bvb gebruikt wordt voor hakblokken. Het werd vroeger ‘ijzerhout’ genoemd omdat het populair was als onderdeel van machines (tandwielen, assen, katrollen…)”. Ook over de andere boomsoorten verneem je op gelijkaardige wijze allerlei wetenswaardigheden. André Verstraeten wist nog te vertellen dat een van de mooiste hoogstammige haagbeuken in Lokeren te zien is op de speelplaats van Hagewinde. Van de moerscypres is dan weer een uitzonderlijk exemplaar te vinden in de privétuin van een vroegere brouwerij op de wijk Heiende.
Park en kasteel Verloren Bos bevinden zich aan de Nijverheidstraat 17 te Lokeren.
De brochure 'Bomenleerpad in het park Verloren Bos' is gratis verkrijgbaar bij de Milieudienst, de Toeristische Dienst, in het Cultureel Centrum en in het kantoor van kasteel Verloren Bos. (jdw)
