Revalidatiewetenschapper Ewoud Jacobs wint 10e Vlaamse PhD Cup met onderzoek naar knie-artrose
SINT-NIKLAAS/GENT. De Sint-Niklase revalidatiewetenschapper Ewoud Jacobs heeft de Vlaamse PhD Cup 2025 gewonnen. De prijs werd dinsdagavond 21 oktober uitgereikt in de Handelsbeurs in Gent.
Dinsdagavond 21 oktober 2025 vond in de Handelsbeurs in Gent de jubileumeditie van de PhD Cup. Met deze wedstrijd daagt SciMingo jonge wetenschappers uit om hun jarenlange doctoraatsonderzoek in een heldere presentatie van drie minuten te brengen. Acht finalisten verdedigden er hun onderzoek. Revalidatiewetenschapper Ewoud Jacobs uit Sint-Niklaas heeft de prijs gewonnen met zijn onderzoek naar knie-artrose uitgevoerd aan de Universiteit Gent met steun van het FWO. Zijn innovatieve aanpak maakt het mogelijk om spieren te versterken zonder de knie extra te belasten.
"Steeds meer mensen krijgen last van knie-artrose of slijtage van de knie. Krachttraining kan helpen om hun spieren sterker te maken en de knie zo te ondersteunen. Maar de zware gewichten die daarvoor nodig zijn, zorgen juist vaak voor extra pijn of overbelasting bij patiënten met knie-problemen", vertelt Jacobs. In zijn doctoraat kon hij dit probleem omzeilen met een nieuwe trainingsmethode, zogenaamde blood flow restriction (BFR)-training. Hierbij wordt de doorbloeding van de spier tijdelijk en veilig beperkt met een band om het been. Zo krijgen de spieren minder zuurstof en worden ze geprikkeld alsof het om een zware training gaat. Daardoor kunnen patiënten met zo’n band trainen met lichte gewichten en waarbij de training bijna net zo effectief is als met zware gewichten. Patiënten kunnen zo hun spieren versterken, zonder dat hun knie te veel belast raakt. De methode wordt intussen standaard toegepast in de revalidatie-aanpak bij patiënten met knieproblemen in het UZ Gent.
Met de prijs wint Jacobs een voucher voor een opleiding aan de Vlerick Business School ter waarde van 5.000 euro, mag bij de Universiteit van Vlaanderen een podcast inblikken over het onderzoek, en krijgt van Academia Press de kans om een boek te publiceren. Hij kreeg uit handen van Vlaams minister-president Matthias Diependaele. Het zilver was voor taalkundige Melissa Schuring (KU Leuven-VUB) die aantoonde dat Vlaamse kinderen minder Engels spreken dan we denken. Het brons ging naar Mattijs Bulcaen (KU Leuven-FWO), doctor in de farmaceutische wetenschappen, die met genmodificatietechnieken zoekt naar een behandeling voor mucoviscidose. Hij won met 1.400 stemmen de publieksprijs. (mb, foto: © Kevin Faingnaert)