Van voetwassing tot apostelbrokken in de mercatorstede
RUPELMONDE. Het was weer een fijne namiddag op Witte Donderdag en wanneer de parochiekerk stampvol zat en nog heel wat mensen moesten blijven rechtstaan dan is dat een bewijs dat de bevolking dit folkloristisch gebeuren met de bijbelse inleiding van een voetwassing, elk jaar weer naar waarde weten te schatten. Het is en blijft in Vlaanderen ook een uniek gebeuren. Wanneer de vormelingen vooraan in de kerk daar waar het altaar staat, de tafel van het Laatste Avondmaal uitbeelden en voor hen de anderen de 'apostelen' uitbeelden die hun voeten laten wassen, dan spreekt dat aan. Eigenlijk is de prachtige kerk van Rupelmonde dan misschien op haar mooist getooid.
Pastoor Hugo Van Cleemput leidde de plechtigheid en waste ook de voeten van de toekomstige vormelingen van de parochie O.-L.-Vrouw Bezoeking. Daarna werden de 14 manden met broodhompen gewijd. In totaal lagen er 1200 stukken brood in om daarna van op de eerste verdieping van het voormalig gemeentehuis naar de massa te werpen.
Na de voetwassing en wijding der broden ging het stoetsgewijs en begeleid door de bazuinspelers, naar het gemeentehuis. Burgemeester Denert sprak een welkomswoord en gooide de eerste hompen brood naar de ‘apostebrokkengrijpers’al dan niet onder een paraplu. De burgemeester wees er terecht op dat het bijzonder lang geleden moet zijn dat er op Witte Donderdag nog regen viel. Maar regen of niet de Rupelmondenaars waren er weer in grote getale aanwezig. Vooral de kinderen deden er alles aan om een apostelbrok te vatten. Dat is trouwens een eer voor hen.
Nadat de vormelingen een paar manden hadden leeggemaakt om naar beneden te werpen, was het de beurt aan de gemeentelijke personaliteiten en genodigden. Marc Steenssens van de lokale politie vestigde wellicht het record van het ‘verst werpen van een apostelbrok’ al had hij wel geluk dat zijn kepi de weg van een brok niet volgde toen die van zijn hoofd viel. Dat is pas folklore! Maar er waren er ook die echt honger hadden en in plaats van de apostelbrok naar de massa te werpen, ze zelf begonnen op te eten. Voor schepen Gorrebeeck was dat logisch want ze had met al haar drukke bezigheden nog niet gegeten. Mooi gebaar van haar was wel dat ze journalist Kristof Pieters van Het Laatste Nieuws niet vergat en hem de smaak van een apostelbrok liet proeven.
Zo kende Rupelmonde weer een topdag en wat ons zeker ook opviel was het aantal foto’s dat werd gemaakt. De digitale toestelletjes waren nooit zo talrijk en nooit eerder werd er zo geflitst naar de apostelbrokken die aan hoge snelheid en grote hoeveelheid naar beneden kwamen. Maar ook in de kerk werd zeer zeker een record gevestigd op vlak van 'beelden schieten'. Maar wat tijdens de voetwassing werd gezegd heeft ons toch nog meest getroffen: "Folklore, volksoverlevering, blijft maar levend als het zijn wortels heeft tot in de vruchtbare grond van het verleden. Maar het moet ook mogen leven in de zon en de vruchtbare regen van het heden…"(Rolf Duchamps)