Wielrenner Matthias Onghena maakt zich op voor de wegkoersen
Als veldrijder is het goed nog eens terug te blikken want daar legde de Kieldrechtenaar toch de nadruk op. "Ik had gehoopt deze winter weer een beetje progressie te maken ten opzichte van vorig jaar, en die was er zeker. Ik ben dus wel tevreden over mijn veldritseizoen. Qua resultaten kon ik in de B-crossen bijna elke week meedoen voor de top-10, bij de beloften was top-15 het hoogst haalbare."
Nochtans had hij geen concrete doelstellingen, tenzij gewoon wat beter worden. Hij heeft daarbij zo zijn eigen visie: "Het is moeilijk om daar een resultaat op te willen plakken voor het seizoen omdat je niet weet hoe het met de concurrentie gesteld is. Je kan immers goed rijden en amper bij de eerste 15 geraken of helemaal niet vooruit gaan en toch elke week top-10 halen." Maar toch was er duidelijk progressie en kon hij een tandje of twee groter duwen dan vorig jaar.
Maar hij is student en ook al zijn de studies vaak zwaar, om te trainen viel het wel mee. Enkel in de kerstvakantie, de blokperiode, kwam hij tijd te kort. "Zeker als je weet dat al de anderen zich dan nog eens extra toeleggen op het BK van begin januari. Ik eindigde daar 20ste op amper 30 seconden van de top-10, niet slecht als je weet dat de rest bijna allemaal profs zijn. Wanneer je een B-cross rijdt kom je tegen renners uit die net als ik, meestal fulltime met iets naast de cross bezig zijn, wat in feite een eerlijker beeld geeft. Bij de beloften is het vaak zo dat de meeste renners zich volledig op het wielrennen concentreren, en dan schiet je als student onvermijdelijk tekort."
Dit jaar rijdt Matthias voor het SDC-Rogelli cycling team. Een ploeg die enkel, behalve Fredje Penne, uit crossers bestaat. "Qua materiaal, kledij, begeleiding heb ik zeker niet te klagen!", meent de renner. Maar het veld is nu al lang voorbij en de wegwedstrijden vragen alle aandacht. Normaal gezien begint Matthias Onghena in mei. Waarschijnlijk wordt dit in het provinciaal kampioenschap. Wat wil hij als veldrijder op de weg bereiken? "In het begin beperkt zich dit vooral tot gewoon uitrijden, soms zelfs gewoon meerijden en afstappen na een bepaald aantal kilometer. Verderop in de zomer hoop ik een mooi rondje te kunnen rijden. Eigenlijk vooral om beter te worden naar de winter toe, maar het is natuurlijk fijn meegenomen als je makkelijk kan volgen en een beetje kan mee koersen. Het is echter niet de bedoeling hier specifiek voor te gaan trainen. In de zomer train ik eigenlijk alleen basiskilometers, nooit intensief. De wedstrijden zelf doen eigenlijk dienst als intensieve training."
Maar toch weet Matthias wat hem te doen staat als het gaat om de conditie bij te schaven en sommige onderdelen te verbeteren. Qua kracht komt hij nog steeds veel te kort ten opzichte van anderen. Hieraan wordt dan ook hard gewerkt met David Bombeke (Beveren) en zijn team. Naar de winter toe vindt de renner, dat ook het interval gedeelte zeker nog een pak mag verbeteren ten opzichte van vroeger.
In de zomer wil hij vooral van het lastigere werk bergop verwerken omdat zijn figuur hier beter tot uiting komt.
Maar een echt specifieke voorkeur voor de te rijden koersen heeft hij niet.heb ik niet echt. Het WK voor studenten eind mei wordt alleszins weer een belevenis.
Matthias Onghena heeft op de weg liefst parcoursen met lange geleidelijke hellingen en in het veld liefst een parcours met een vettige bovenlaag en een harde ondergrond. Dan zijn vooral souplesse en techniek van belang.
En dan is er nog het andere leven in Matthias: het studentenleven. Met de studies gaat het heel goed. Nog één jaar na dit en hij heeft zijn diploma binnen. "Misschien dat ik daarna nog verder studeer. Met een vriendin, school en koersen blijft er voor iets anders niet veel tijd meer over. Het voetbal volg ik eigenlijk niet echt meer."
Matthias houdt van het wielrennen waarvan hij getuigt: "Koersen is eerst en vooral afzien, maar het geeft ook heel veel voldoening. Als je echt goed rijd geeft dat een heel fijn gevoel. Zowel tijdens als na de wedstrijd. Het is ook een manier van leven om een afgetraind en gezond lichaam te krijgen."
Matthias heeft uiteraard een vader die als wielercoach verduiveld heel goed weet waar het over gaat. We konden hem ook over zijn zoon een mening doen geven: "Voor mij prefereert dat hij het graag blijft doen en vooral dat de combinatie met de studie haalbaar blijft want dit blijft toch prioriteit één.Wanneer ik zie hoeveel renners die bij de aspiranten,nieuwelingen en junioren een pak beter waren of zelfs nationale top haalden die nu reeds gestopt zijn of zelfs geen hoger niveau meer halen dan hem, dan denk ik dat we tot heden de juiste weg hebben gevolgd. Matthias heeft ieder jaar al progressie en dit zonder de trainingsuren extreem op te drijven, dus er zit nog redelijk wat rek in wanneer hij zich op de juiste manier blijft verzorgen en trainen!"
Dirk is coach op de weg en heeft vaak een nationale junioresselectie te leiden. Het doet hem deugd daar een renner uit zijn eigen gemeente te mogen begeleiden met Nicolas Vereecken. Een knaap die hij reeds als aspirant door en door kende en wist dat die kwaliteiten had om het in de wielersport te maken. En dat bewijst hij nu reeds. (Rolf Duchamps)