Joerie Stallaert koos het juiste moment in junioreskoers
Maar toen de renners aan de start stonden en een neergutsende regenbui hen kletsnat maakte, kwam het bericht dat de wedstrijd pas om 17u30 kon starten. De hulpdienst van het Rode Kruis was op weg en kwam uit Ronse waar ze pas rond 16u30 waren vertrokken. Uit Ronse? Zo was dat, want in de regio bleek geen enkele Rode Kruis-ambulance vrij te zijn en Temse heeft wel vrijwilligers maar geen ambulance. Ze hangen af van Beveren en die afdeling was al bezet. Er kwam uiteraard heel wat kritiek van de renners, van vader, van moeder, van oma en opa. Van iedereen. Hun renners stonden daar doorweekt van het nat. Hugo Maes liet door de micro afroepen dat ze zeker niet naar de organisatie moesten schieten, die was perfect. Dus, alleen maar slechte punten voor het Rode Kruis dat ‘slechte organisatie’ binnen eigen rangen mag verweten worden.
Gelukkig begonnen er toen wel tien zonnen te schijnen en werd het nog een leuke avond. Koersen, dat moesten die jonge gasten doen. Bergop alles geven want daar was een bergprijs van 50 euro aan verbonden. Elke ronde moesten punten gepakt worden en al van in het begin zagen we Nick De Block uit Wolvertem alles geven. Hij kreeg uiteindelijk ook meest punten samen en kon achteraf als bergkoning én met een top-10 plaats huiswaarts keren.
Het kwam tot heel wat aanvallen maar dat was na de klim, en daarna keerden heel wat renners terug. Die lange klim kon in de eerste ronden nog goed verteerd worden maar vanaf de 3de ronde begon het voor een vijftal renners al te veel te worden. We zagen ook de vier Mexicanen die onder de vlag van de Kon. Balen BC in ons land verblijven, geweldig sukkelen. In hun land koersen ze op heel brede wegen en nu moesten ze zich eng in de groep bewegen. Ze hadden het moeilijk en enkel Gabriel Baca Soyo kon de wedstrijd uitrijden als 34ste. Die jongens uit Mexico zullen nu al weten dat hier, in Vlaanderen, de stiel kan geleerd worden.
Nadat Nick Nieuwdorp de toon had gezet kregen ook Nick de Block en Ian Van Sumeren zin in om mee te werken maar het liep verkeerd af. In de 4de ronde dan kon een vlucht van 20 sec genoteerd worden met Joachim Matthys, Loic Pestiaux en Bart De Bondt maar de volgende ronde was alles weer te herdoen al had Pestiaux, de jongen uit het Franstalige Aiseau en van de club uit Machovelette, er veel zin in om nog meer aan te vallen. Zo reed hij in de 6de ronde voorop met Raphaël Bollen, eveneens een Waal uit Andenne en lid van de Union Cycliste Seraing. En dat op de Vlaamse Feestdag!
Het waren Joeri Goddaert (Stekene), Jimmy Segers (Sint-Gillis-W) en Pieter Cannie die het weer Vlaams maakten. In de 7de ronde kwam er weer een afzondering met een 8-tal juniores. Raph Bollen was er toch weer bij en ook Nick De Block, zeer attent, was mee. Verder o.a. Michaël Claes, Pieter Van Bulck, Didier Van den Broeck, Loic Pestiaux. Het gevaar werd ook gezien door Joeri Stallaert en Sam Van de Mieroop. Maar deze laatste verdween samen met Pestiaux nog uit de kopgroep die uiteindelijk met acht de laatste kilometers mocht rijden.
Bij de laatste beklimming van de Ruisstraat zette Stallaert zich op kop, trapte iets groter en nam afstand. Hij koos echt het goede moment, koersen met benen en hoofd noemen ze dat. Alleen als je sterk bent, kan dat. En dat was de Lebbekenaar die de Nederlander Jurrin Bosters achter zich hield. Twee eerstejaars juniores wiens namen we best onthouden. Didier Van den Broeck (Berchem) werd knap 3de, Michaël Claes (Rumst) 4de, Raphaël Bollen 5de, Pieter Van Bulck (Boom) 6de, Nick de Block (Wolvertem) 7de en Jens Van de Poel (Turnhout) 8ste op een 20 sec.
Voor Stallaert was het de 5de zege van het seizoen. Op 7 juni won hij ook al het kampioenschap van het Waasland te Belsele. Beste Waaslander was Hammenaar Kenneth Mariën, de veldrijder, als 15de en zijn dorpsgenoot Jan Van Meirvenne was 16de. (Rolf Duchamps)